El hígado graso es una de las condiciones metabólicas más comunes en el mundo. También conocida como enfermedad hepática grasa asociada al metabolismo (MASLD), ocurre cuando se acumula exceso de grasa en el hígado.
En los últimos años ha surgido interés en el posible papel del sistema endocannabinoide en el metabolismo hepático. Esto ha llevado a investigar si compuestos como el cannabidiol (CBD) podrían influir en procesos relacionados con inflamación, metabolismo de lípidos y estrés oxidativo.
En este artículo revisamos qué dice la investigación científica actual sobre el CBD y el hígado graso, qué se sabe sobre su relación con las enzimas hepáticas y cuáles son las limitaciones de la evidencia disponible.
Qué es el hígado graso (MASLD / NAFLD)
La enfermedad hepática grasa ocurre cuando se acumulan triglicéridos en las células del hígado. Esta condición está estrechamente relacionada con factores metabólicos como:
• resistencia a la insulina
• obesidad
• síndrome metabólico
• niveles elevados de triglicéridos
En muchos casos el hígado graso no produce síntomas durante años, pero con el tiempo puede progresar hacia inflamación hepática o fibrosis.
Por esta razón existe un creciente interés en estrategias que puedan ayudar a mejorar el metabolismo hepático y reducir procesos inflamatorios.
El papel del sistema endocannabinoide en el hígado
El sistema endocannabinoide (SEC) participa en múltiples procesos metabólicos del organismo, incluyendo el metabolismo energético y el equilibrio de lípidos.
En el hígado existen receptores cannabinoides, principalmente:
CB1
CB2
La activación excesiva del receptor CB1 se ha asociado en algunos estudios con mayor acumulación de grasa en el hígado.
Por esta razón los investigadores han explorado si ciertos cannabinoides podrían modular estos procesos metabólicos.
¿Puede el CBD influir en el hígado graso?
El cannabidiol es un fitocannabinoide no psicotrópico presente en la planta de cannabis. A diferencia del THC, el CBD no activa directamente los receptores CB1.
Algunas investigaciones sugieren que el CBD podría influir en procesos biológicos relacionados con el hígado graso.
Inflamación
El hígado graso suele estar asociado con procesos inflamatorios crónicos de bajo grado. Algunos estudios preclínicos sugieren que el CBD podría influir en mediadores inflamatorios.
Metabolismo de lípidos
Investigaciones en modelos animales han explorado si el CBD puede influir en la acumulación de grasa en el hígado y en el metabolismo de ácidos grasos.
Estrés oxidativo
El estrés oxidativo también juega un papel en la progresión de la enfermedad hepática grasa. Algunos estudios experimentales sugieren que ciertos cannabinoides podrían modular estos procesos celulares.
Estudios científicos sobre CBD y enfermedad hepática grasa
Gran parte de la investigación disponible sobre CBD y metabolismo hepático proviene de estudios preclínicos.
Algunos trabajos experimentales y revisiones recientes han explorado cómo cannabinoides como el CBD o el CBDA podrían influir en procesos relacionados con la enfermedad hepática grasa, incluyendo la acumulación de lípidos en el hígado, la inflamación, el estrés oxidativo y el metabolismo energético.
Por ejemplo, una revisión sistemática de 2024 sobre el papel del CBD en enfermedad hepática resume estudios preclínicos en células y modelos animales donde se observaron cambios en proteínas relacionadas con el metabolismo lipídico, mayor actividad mitocondrial y reducción de acumulación grasa hepática en algunos modelos experimentales.
Referencia: The Role of Cannabidiol in Liver Disease: A Systematic Review
Más recientemente, un estudio de 2026 en modelo de rata con enfermedad hepática grasa asociada al metabolismo (MASLD) encontró que el CBDA mejoró la esteatosis hepática inducida por dieta alta en grasa y moduló múltiples vías del metabolismo lipídico hepático.
Un estudio publicado el 5 de marzo de 2026 en el British Journal of Pharmacology investigó el cannabidiol (CBD) y el cannabigerol (CBG) en modelos de enfermedad hepática esteatótica asociada a disfunción metabólica (MASLD). Los investigadores informaron que ambos cannabinoides mejoraron los parámetros metabólicos, redujeron la acumulación de grasa en el hígado y potenciaron los procesos de “limpieza” celular (función lisosómica). Los compuestos también incrementaron los niveles de fosfocreatina, lo que podría ayudar a las células hepáticas a mantener el equilibrio energético durante el estrés metabólico. Los resultados sugieren un posible mecanismo metabólico a través del cual los cannabinoides podrían influir en el hígado graso; sin embargo, el trabajo se realizó en modelos experimentales y requiere confirmación en ensayos con humanos.
Además, otro estudio de 2026 reportó que aceite de cannabis mejoró alteraciones hepáticas, metabolismo lipídico y marcadores de estrés oxidativo en un modelo experimental de esteatosis hepática.
En conjunto, estos estudios sugieren que cannabinoides como el CBD, el CBDA o aceites ricos en cannabinoides podrían influir en procesos biológicos relacionados con:
• acumulación de lípidos en el hígado
• marcadores inflamatorios
• metabolismo energético
• estrés oxidativo
Sin embargo, es importante subrayar que la mayor parte de esta evidencia todavía proviene de estudios preclínicos. Los ensayos clínicos en humanos específicamente enfocados en CBD y enfermedad hepática grasa siguen siendo limitados.
¿El CBD puede dañar el hígado?
En los últimos años surgió cierta preocupación sobre si el CBD podría afectar el hígado. Esta inquietud se originó principalmente a partir de algunos estudios preclínicos y de observaciones en ensayos clínicos con medicamentos basados en cannabidiol.
Uno de los estudios más citados fue un trabajo experimental publicado en Molecules, en 2019 en el que se observaron signos de toxicidad hepática en ratones expuestos a dosis extremadamente altas de CBD.
Sin embargo, las dosis utilizadas en ese estudio eran muy superiores a las que normalmente se utilizan en productos de consumo o suplementos.
Otra fuente de preocupación surgió durante los ensayos clínicos del medicamento Epidiolex, un fármaco basado en cannabidiol aprobado para ciertos tipos de epilepsia. En algunos pacientes se observaron elevaciones de enzimas hepáticas como ALT y AST, especialmente cuando el CBD se administraba en dosis farmacológicas altas y en combinación con otros medicamentos anticonvulsivos.
Investigaciones posteriores han mostrado que estas alteraciones en enzimas hepáticas:
• suelen ser dependientes de la dosis
• aparecen principalmente en contextos médicos específicos
• pueden normalizarse al ajustar la dosis
Por esta razón, revisiones científicas recientes indican que el CBD es generalmente bien tolerado, aunque puede influir en enzimas hepáticas en situaciones particulares, especialmente cuando se utilizan dosis elevadas o existe interacción con ciertos medicamentos.
Un subanálisis de dos ensayos clínicos aleatorizados publicado en 2024 en BMJ Supportive & Palliative Care evaluó el efecto del uso de cannabis medicinal en enzimas hepáticas de pacientes con cáncer avanzado. Los investigadores analizaron marcadores como ALT y AST durante el tratamiento y observaron que la mayoría de los pacientes no presentó elevaciones clínicamente relevantes en las enzimas hepáticas. Los autores concluyen que, en este contexto clínico, el uso de cannabis medicinal no mostró señales claras de toxicidad hepática, aunque recomiendan continuar investigando sus efectos a largo plazo y en otras poblaciones.
En resumen, la evidencia actual no indica que el CBD cause daño hepático en la mayoría de los usos habituales. No obstante, como ocurre con muchos compuestos bioactivos, es recomendable utilizarlo con prudencia y consultar con un profesional de la salud cuando existen condiciones médicas preexistentes.
Limitaciones de la investigación actual
Aunque el interés científico en el sistema endocannabinoide y el metabolismo hepático ha aumentado, la evidencia sobre CBD y enfermedad hepática grasa todavía es limitada.
La mayoría de los estudios disponibles son:
• preclínicos
• realizados en animales
• estudios celulares
Se necesitan más ensayos clínicos en humanos para comprender mejor el papel potencial del CBD en el metabolismo hepático.
Preguntas frecuentes sobre CBD y hígado
¿El CBD puede dañar el hígado?
La evidencia científica actual indica que el CBD es generalmente bien tolerado en la mayoría de los usos habituales. Sin embargo, algunos estudios han observado elevaciones de enzimas hepáticas cuando se utilizan dosis farmacológicas muy altas o cuando el CBD se combina con ciertos medicamentos. En la mayoría de los casos estos cambios son reversibles al ajustar la dosis.
¿El CBD puede ayudar en el hígado graso?
Algunos estudios preclínicos sugieren que cannabinoides como el CBD o el CBDA podrían influir en procesos relacionados con la inflamación, el metabolismo de lípidos y el estrés oxidativo en el hígado. No obstante, la mayoría de estas investigaciones se han realizado en modelos animales, por lo que aún se necesitan más estudios clínicos en humanos.
¿El CBD afecta las enzimas hepáticas?
En algunos contextos clínicos, especialmente con dosis altas de CBD utilizadas en medicamentos como Epidiolex, se han observado elevaciones en enzimas hepáticas como ALT y AST. Estas alteraciones suelen depender de la dosis y pueden estar asociadas a interacciones con otros fármacos.
¿Es seguro usar CBD si tengo hígado graso?
Las personas con enfermedades hepáticas deben consultar con un profesional de la salud antes de utilizar CBD. Aunque no existe evidencia clara de daño hepático en la mayoría de los usos habituales, cada caso debe evaluarse de forma individual.
¿El sistema endocannabinoide influye en el hígado?
Sí. El sistema endocannabinoide participa en múltiples procesos metabólicos, incluyendo el metabolismo de lípidos, la inflamación y el equilibrio energético. Por esta razón ha despertado interés científico en el estudio de enfermedades metabólicas como el hígado graso.
¿El CBD interactúa con medicamentos para el hígado?
El CBD puede influir en enzimas del sistema hepático que participan en el metabolismo de ciertos medicamentos. Por ello, cuando se toman tratamientos médicos de forma regular, es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de utilizar cannabidiol.
